La signora di New York che continua a insegnarci cosa significa vivere a lungo e con passione.

Un secolo di vita a New York

Dorothy Katz Wiggins è nata il 14 agosto 1925 a New York, in un’epoca in cui la città si stava trasformando da metropoli moderna a capitale culturale del mondo. Ha visto la Grande Depressione, la Seconda Guerra Mondiale, la nascita del rock’n’roll, l’esplosione della televisione e di Internet. Eppure, attraverso tutte queste rivoluzioni, Dorothy è rimasta fedele a un principio semplice: la vita va vissuta con curiosità, energia e ironia. Il suo percorso non è stato lineare: è stata stylist, socialite, moglie del pittore Guy Wiggins, protagonista della scena culturale newyorkese e, negli ultimi anni, icona social del tutto inattesa. Oggi, alla soglia dei cento anni, Dorothy continua a incarnare una vitalità che sorprende e ispira.

Una presenza inattesa sui social

Per molti, il vero “colpo di scena” è stato vederla apparire su Instagram e TikTok. Con l’account @dorothylovesnewyork, Dorothy ha conquistato migliaia di follower. Nonostante lei stessa abbia dichiarato che l’idea di TikTok “la lascia perplessa”, i video che la ritraggono hanno fatto il giro del web. C’è chi la definisce “nonagenarian influencer”, chi la celebra come esempio di autenticità in un mondo di immagini costruite. Lei non posa per compiacere, ma per raccontare chi è: una donna che ha imparato a non avere paura del tempo. Questa esposizione mediatica ha attirato anche l’attenzione di registi e giornalisti. È nata così l’idea del documentario Who Is Dorothy, che scava nella sua biografia, mescolando archivi familiari, interviste e momenti del presente.

Il tennis: non un hobby, ma una filosofia

Se c’è un tratto che definisce davvero Dorothy, è la sua passione per il tennis. Ha iniziato a praticarlo negli anni ’30 della sua vita e non ha mai smesso. Per lei non è mai stato solo sport, ma un linguaggio del corpo e della mente:

• • Allenamento fisico: muoversi, correre, colpire la palla con prontezza. Un gesto che stimola equilibrio, riflessi, agilità.
  • Allenamento mentale: il tennis è concentrazione, strategia, capacità di adattamento — qualità preziose a qualsiasi età.
  • Allenamento sociale: è un gioco che si fa con gli altri, e che diventa occasione di connessione e relazione.

Nel 2025 Dorothy è salita sul campo dell’US Open, all’Arthur Ashe Stadium, per il tradizionale coin toss. Migliaia di spettatori l’hanno vista lanciare la moneta, accolta da un applauso carico di rispetto. Quel momento non è stato solo cerimoniale: è diventato simbolo di come la longevità non debba mai equivalere a marginalità. Qualche mese prima, un video virale l’aveva mostrata di nuovo in campo: cappellino in testa, racchetta in mano, pronta a ribattere la palla. “She still got it” hanno commentato i fan: ce l’ha ancora. E in effetti, guardandola muoversi, si percepisce chiaramente che il tennis le appartiene, come un ritmo naturale del corpo.

La resilienza di una donna

Non bisogna però immaginare Dorothy come un personaggio favolistico senza difficoltà. La sua longevità si accompagna a prove dure: la perdita del marito, la gestione del dolore e della memoria, le inevitabili fragilità fisiche dell’età. Ma ciò che colpisce è come affronta tutto questo: con lucidità e dignità, senza rinunciare al piacere di vivere. Nei suoi video e nelle interviste, Dorothy appare sempre ironica, elegante, determinata. Una donna che non si limita a “durare”, ma che vuole partecipare.

Longevità attiva: cosa insegna Dorothy Wiggins

La figura di Dorothy è particolarmente significativa per il Longevity Fest perché incarna i valori che il festival porta avanti: la longevità non come numero, ma come qualità del tempo vissuto.

Dal suo esempio emergono tre insegnamenti fondamentali:

1. 1. Rompere gli stereotipi
      Non esiste un’età in cui bisogna smettere di fare ciò che si ama. Dorothy lo dimostra ogni volta che entra in campo o che sale sul palco di un grande evento.
   2. Integrare corpo e mente
      La sua attività tennistica è un esercizio globale: fisico, cognitivo, sociale. È la prova che la longevità attiva nasce dall’equilibrio tra movimento, curiosità e relazioni.
   3. Abbracciare il presente
      Nonostante sia nata quasi un secolo fa, Dorothy non vive nel passato. Frequenta i social, partecipa agli eventi, dialoga con le nuove generazioni. È una centenaria che non si chiude, ma che resta aperta al mondo.

Il suo ruolo come simbolo contemporaneo

In un’epoca in cui si parla di “healthy aging”, Dorothy Wiggins è un volto che racconta più di mille statistiche. Non è una scienziata, non è un medico, ma con la sua esperienza dimostra che longevità significa restare protagonisti. Il suo gesto semplice di alzare una racchetta a quasi cent’anni diventa metafora di un nuovo modo di invecchiare: non subire, ma scegliere; non ritirarsi, ma continuare a giocare.

Arianna Pinton

ph dorothy wiggins ig